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La stenosi uretrale è una condizione in cui l'uretrasi restringe, in modo che il flusso di urina venga bloccato. Le stenosi uretrali sono comuni negli uomini adulti. Tuttavia, questa condizione può verificarsi anche nei neonati e nelle donne, sebbene si verifichi meno frequentemente.

L'uretra o il tratto urinario è il tubo che trasporta l'urina dalla vescica all'esterno del corpo. In altre parole, l'uretra è necessaria per eliminare i prodotti di scarto dal metabolismo del corpo.

Se si verifica una stenosi uretrale, il flusso di urina si blocca. Di conseguenza, appariranno vari problemi di salute, come l'infiammazione delle vie urinarie.

Cause di stenosi uretrale

Una stenosi o restringimento dell'uretra è causata dalla comparsa di tessuto cicatriziale (cicatrici) nel tratto urinario. Queste cicatrici possono apparire come risultato di quanto segue:

• Procedure mediche eseguite inserendo uno strumento nell'uretra, come l'endoscopia urinaria o la brachiterapia nei pazienti con cancro alla prostata
• Uso a lungo termine di un catetere
• Rimozione chirurgica della ghiandola prostatica
• Radioterapia o radioterapia
• Anomalie congenite dell'uretra
• Lesioni all'uretra, al pene, all'inguine o al bacino
• Infezione o infiammazione della prostata (prostatite)
• Infezioni sessualmente trasmissibili, come la gonorrea e la clamidia
• Uretrite o infiammazione dell'uretra che ricorre frequentemente
• Iperplasia prostatica benigna (ingrossamento benigno della prostata)
• Cancro uretrale o cancro alla prostata

Sintomi di stenosi uretrale

Alcuni dei sintomi comunemente sperimentati dai pazienti con stenosi uretrale sono:

• Flusso di urina indebolito o ridotta produzione di urina
• Insoddisfazione dopo aver urinato (come se ci fosse ancora qualcosa)
• Il flusso di urina che esce è come essere spruzzato
• Difficoltà, doversi sforzare o sentire dolore durante la minzione
• La minzione diventa più frequente, ma a poco a poco
• Spesso ti senti come se avessi bisogno di fare pipì
• Non riesco a trattenere la mia pipì
• Scarico diverso dall'urina dall'uretra
• Il colore delle urine è un po' scuro
• C'è sangue nelle urine (ematuria) o nello sperma
• Dolore al bacino o al basso addome
• Pene gonfio

Quando andare dal dottore

Fare immediatamente una visita dal medico se si verificano sintomi di stenosi uretrale per prevenire la ritenzione urinaria, cioè l'urina non può uscire dalla vescica. Se si verifica a lungo termine, la ritenzione urinaria può causare varie complicazioni e disturbi permanenti della vescica e dei reni.

Diagnosi di stenosi uretrale

Il medico chiederà prima i sintomi e l'anamnesi del paziente. Successivamente, il medico eseguirà un esame fisico, per cercare segni di ingrossamento o gonfiore della prostata.

Per confermare la diagnosi, il medico effettuerà esami di supporto, come:

• Misurazione della portata dell'urina quando il paziente urina
• Esame delle urine, per verificare la possibile infezione e la presenza di sangue nelle urine
• uretrografiam retrogrado, vale a dire l'imaging utilizzando i raggi X, per vedere quanto sia grave il restringimento
• Test per infezioni a trasmissione sessuale, per verificare possibili infezioni da gonorrea e clamidia
• Ecografia pelvica, per controllare la quantità di urina rimasta nella vescica dopo la minzione
• Cistoscopia, che viene eseguita inserendo un piccolo tubo fotografico attraverso l'apertura uretrale, per controllare le condizioni dell'uretra e della vescica

Trattamento della stenosi uretrale

Esistono diversi metodi di trattamento che i medici possono utilizzare per trattare le stenosi uretrali, vale a dire:

1. Dilatazione uretrale

La dilatazione uretrale viene eseguita inserendo un piccolo cavo nell'uretra fino alla vescica. Questa procedura deve essere ripetuta più volte con le dimensioni del cordone che si avvicinano sempre di più alle dimensioni dell'uretra normale.

2. Uretrotomia

Un'uretrotomia è una procedura eseguita per localizzare il tessuto cicatriziale, inserendo un tubicino con una telecamera nell'uretra. Una volta nota la posizione del tessuto cicatriziale, il medico inserirà un piccolo bisturi per tagliare il tessuto, in modo che l'uretra possa allargarsi nuovamente.

3. Uretroplastica

L'uretroplastica è una procedura per rimuovere il tessuto ristretto e rimodellare l'uretra. L'uretroplastica viene eseguita su stenosi uretrali gravi e di vecchia data.

4. Installazione stent

Installazione stent (tubo elastico delle dimensioni di un'uretra normale) o un catetere funge permanentemente da sbocco per l'urina. Questa procedura viene eseguita su gravi stenosi uretrali.

5. Deviazione del flusso di urina

La deviazione del flusso di urina viene eseguita praticando un buco nello stomaco come un nuovo modo per l'uscita dell'urina. Questa azione viene eseguita se la condizione della vescica è stata danneggiata o deve essere rimossa.

Oltre alle varie procedure di cui sopra, il medico prescriverà anche antibiotici per prevenire le infezioni urinarie. Gli antibiotici verranno somministrati a lungo, fino a quando il canale uretrale non si sarà nuovamente dilatato.

Complicazioni della stenosi uretrale

Come descritto in precedenza, la stenosi uretrale provoca il blocco del flusso di urina che dovrebbe uscire. In altre parole, parte dell'urina si accumula nella vescica. Il resto dell'urina che non può essere escreto è a rischio di causare complicazioni come:

• Infezione alla vescica
• infezione della ghiandola prostatica
• Infezione al rene
• Raccolta di pus (ascesso nell'uretra)
• Ulteriori danni all'uretra
• Cancro uretrale
• Fistola (nuovo passaggio) che si forma dall'uretra alla pelle intorno all'ano

Prevenzione della stenosi uretrale

Una delle cause della stenosi uretrale è un'infezione a trasmissione sessuale. Pertanto, si consiglia vivamente di praticare il sesso sicuro come misura preventiva per la stenosi uretrale.