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L'uveite è un'infiammazione dell'uvea o dello strato intermedio dell'occhio. Questa condizione è indicata da sbagliato uno o entrambi gli occhi sembrano molto rossi, che può essere accompagnato da dolore agli occhi e visione offuscata.

L'uvea è lo strato intermedio all'interno dell'occhio che consiste nella membrana arcobaleno dell'occhio (iride), nel rivestimento dei vasi sanguigni dell'occhio (coroide) e nel tessuto connettivo tra l'iride e la coroide (corpo ciliare). L'uvea si trova tra la parte bianca dell'occhio (sclera) e la parte posteriore dell'occhio che cattura la luce (retina).

In base alla posizione dell'infiammazione, l'uveite è divisa in diversi tipi, vale a dire:

• Uveite nella parte anteriore dell'uvea (irite o uveite anteriore), che è un'infiammazione che si verifica nell'iride
• Uveite nella parte centrale dell'uvea (uveite intermedia o ciclite), che è un'infiammazione tra l'iride e la coroide
• Uveite nella parte posteriore dell'uvea (coroidite o uveite posteriore), che è l'infiammazione della coroide
• Uveite in tutta l'uvea (panuveite), ovvero quando l'intero strato uveale si infiamma

L'uveite è anche divisa in base alla durata della malattia. Ecco la spiegazione:

• Uveite acuta, che è un tipo di uveite che si sviluppa rapidamente e migliora in meno di 3 mesi
• Uveite cronica, ovvero quando l'infiammazione persiste per più di 3 mesi

Cause di uveite

L'uveite spesso non ha una causa nota e talvolta è vissuta anche da persone sane. Tuttavia, la maggior parte delle uveiti è associata a malattie autoimmuni. Alcune condizioni o malattie autoimmuni che si pensa possano scatenare l'uveite sono:

• Artrite reumatoide, che è l'infiammazione delle articolazioni
• Psoriasi, che è un'infiammazione della pelle
• Spondilite anchilosante, vale a dire l'infiammazione delle articolazioni della colonna vertebrale
• Sarcoidosi, che è un'infiammazione che compare in varie parti del corpo, come i polmoni, i linfonodi, gli occhi e la pelle
• Malattia di Kawasaki, che è l'infiammazione delle pareti dei vasi sanguigni
• Colite ulcerosa, che è un'infiammazione dell'intestino crasso
• Morbo di Crohn, che è un'infiammazione che si verifica nel tratto digestivo, dalla bocca all'ano

In alcuni altri casi, si pensa che l'uveite si verifichi anche a causa di un'infezione virale o batterica nel corpo, come ad esempio:

• Herpes
• Tubercolosi
• Toxoplasmosi
• Sifilide
• HIV/AIDS
• istoplasmosi

Oltre ai disturbi autoimmuni e infettivi, si ritiene che l'uveite sia anche associata a una serie di fattori di seguito:

• Lesione agli occhi o intervento chirurgico
• Cancro agli occhi
• Esposizione al veleno negli occhi

Sintomi di uveite

I sintomi dell'uveite possono comparire improvvisamente o svilupparsi gradualmente nell'arco di diversi giorni. I sintomi dell'uveite includono:

• occhi rossi
• Dolore agli occhi
• Visione offuscata
• Gli occhi diventano sensibili alla luce
• Ci sono punti neri che appaiono nel campo visivo (floater)
• Funzione visiva ridotta

Quando andare dal dottore

Verificare con il proprio medico se si sentono i sintomi di cui sopra. Il medico può consigliarti di sottoporti a ulteriori esami da un oftalmologo se la tua condizione è piuttosto grave.

Consultare immediatamente un medico se si verificano sintomi più gravi, come ad esempio:

• Forte dolore agli occhi
• Perdita improvvisa della vista

C'è un'alta probabilità di ricorrenza dell'uveite. Pertanto, se hai avuto uveite in passato ma i sintomi sono ricomparsi di recente, consulta immediatamente il medico.  

Diagnosi di uveite

Come primo passo nella diagnosi, il medico controllerà l'anamnesi e chiederà i sintomi del paziente, quindi il medico eseguirà un esame fisico, in particolare sugli occhi del paziente.

Successivamente, il medico effettuerà un esame di follow-up per ottenere una diagnosi più accurata. L'esame di follow-up può essere sotto forma di:

• Test della vista
• Tonometria per misurare la pressione nel bulbo oculare
• Esame con lampada a fessura per vedere la presenza di cellule infiammatorie nella parte anteriore dell'occhio
• Funduscopy per controllare le condizioni della parte posteriore dell'occhio
• analisi del sangue
• Test di scansione con TAC o risonanza magnetica
• Analisi del liquido oculare
• Angiografia oculare per vedere la presenza di cellule infiammatorie nel sistema dei vasi sanguigni nell'occhio
• imaging fotografico dell'occhio (tomografia a coerenza ottica) per misurare lo spessore e vedere la presenza di cellule infiammatorie nella retina e nella coroide   

Trattamento uveite

L'obiettivo del trattamento per l'uveite è ridurre l'infiammazione dell'occhio. Esistono diverse opzioni di trattamento che possono essere eseguite dai medici, vale a dire:

Droghe

Di seguito sono riportati alcuni tipi di farmaci che possono essere utilizzati per trattare l'uveite:

• Corticosteroidi

  I corticosteroidi sono farmaci che i medici prescrivono per ridurre l'infiammazione.

• Antibiotici oantivirus

  Se l'uveite è causata da un'infezione, il medico prescriverà antibiotici o farmaci antivirali per controllare l'infezione.

• Droga immunosoppressivo

  I farmaci immunosoppressivi o citotossici vengono generalmente somministrati quando l'uveite si verifica in entrambi gli occhi, o il trattamento con corticosteroidi fallisce o l'uveite peggiora e il paziente è a rischio di cecità.

operazione

La procedura chirurgica viene eseguita se i sintomi che compaiono sono abbastanza gravi o il trattamento con farmaci non è efficace. Alcune delle procedure chirurgiche che possono essere eseguite sono:

• Vitrectomia, che è un intervento chirurgico agli occhi per rimuovere il liquido vitreo dall'occhio
• Intervento chirurgico per impiantare un dispositivo a rilascio di farmaco, che è un'operazione per impiantare un dispositivo speciale nell'occhio che funziona per fornire lentamente farmaci corticosteroidi nell'occhio

Nella maggior parte dei casi, l'impianto chirurgico di un dispositivo a rilascio di farmaco viene eseguito per trattare l'uveite posteriore difficile da trattare. Il trattamento con questo strumento dura generalmente 2-3 anni. Tuttavia, fondamentalmente, la durata del trattamento per l'uveite dipende dal tipo e dalla gravità dell'uveite sofferta.

Complicazioni dell'uveite

Se non trattata immediatamente, l'uveite può portare a complicazioni come:

• Le cataratte sono cambiamenti che si verificano nel cristallino dell'occhio e causano visione offuscata
• Glaucoma, che è un danno al nervo che collega l'occhio al cervello, che può portare alla cecità
• Distacco di retina, che è una condizione in cui la retina si separa dallo strato di vasi sanguigni che forniscono ossigeno e sostanze nutritive
• Edema maculare cistoide, che è gonfiore della retina
• Sinechie posteriori, che è l'infiammazione che fa aderire l'iride al cristallino dell'occhio

Il rischio di complicanze è maggiore se il paziente presenta i seguenti fattori:

• Da 60 anni in su
• Soffre di uveite intermedia o uveite posteriore
• Soffre di uveite cronica

Prevenzione uveite

È difficile prevenire l'uveite perché la maggior parte delle uveiti non ha una causa nota. Tuttavia, la diagnosi precoce e il trattamento possono ridurre il rischio di perdita permanente della vista.