Cancro rinofaringeo: sintomi, cause e trattamento

Il cancro del rinofaringe è un cancro che attacca i tessuti del rinofaringe. Questo cancro generalmente cresce come un cancro maligno.  Tra i tipi di cancro che attaccano la testa e il collo, il cancro del rinofaringe è uno dei più comuni.

Il rinofaringe è una parte della gola. La sua posizione si trova dietro la cavità nasale e dietro il palato. Quando è affetto da cancro rinofaringeo, una persona può manifestare sintomi sotto forma di disturbi nel parlare, nell'udito o nella respirazione.

Il cancro del rinofaringe è piuttosto difficile da rilevare, perché i sintomi spesso compaiono solo quando è in uno stadio avanzato. Per superare questo problema, i medici utilizzeranno la radioterapia e i metodi chemioterapici.

Cause del cancro del rinofaringe

La causa esatta del cancro del rinofaringe (carcinoma rinofaringeo) è ancora sconosciuta. Tuttavia, si pensa che questa condizione sia correlata all'infezione virale Epstein-Barr (EBV). L'EBV si trova solitamente nella saliva. La trasmissione può avvenire attraverso il contatto diretto con altre persone o attraverso oggetti contaminati.

Si pensa che il cancro del rinofaringe sia dovuto a un'infezione da EBV nelle cellule nasofaringee del paziente. Di conseguenza, le cellule che sono state infettate da questo virus sperimentano una crescita cellulare anormale.

EBV è la causa di diverse malattie, come la mononucleosi. Tuttavia, nella maggior parte dei casi, EBV non causa un'infezione prolungata. Fino ad ora, la relazione tra EBV e cancro del rinofaringe è ancora in fase di studio.

Oltre all'EBV, ci sono molti altri fattori che possono aumentare il rischio di una persona di sviluppare il cancro del rinofaringe, vale a dire:

  • Genere maschile
  • 30-50 anni
  • Mangia spesso cibi conservati sotto sale
  • Avere una storia familiare di cancro del rinofaringe
  • Avere una storia di disturbi dell'orecchio, del naso e della gola (ORL), come rinite, otite media e polipi nasali
  • Fumare e consumare alcol
  • Esposizione frequente a polvere di legno o sostanze chimiche a base di formaldeide

Sintomi del cancro del rinofaringe

Nelle sue fasi iniziali, il cancro del rinofaringe potrebbe non causare sintomi. I sintomi spesso iniziano a comparire quando il cancro si è diffuso ulteriormente. I sintomi comuni del cancro del rinofaringe possono includere:

  • Nodo in gola
  • sangue dal naso
  • Naso costantemente chiuso o che cola
  • Ronzio nelle orecchie (tinnito) o fastidio
  • Disturbi dell'udito
  • Infezioni ricorrenti all'orecchio
  • Male alla testa
  • Visione offuscata o fantasma
  • Difficoltà ad aprire la bocca
  • Intorpidimento in faccia
  • Gola infiammata

Quando andare dal dottore

Alcuni dei sintomi di cui sopra sono simili a quelli di altre condizioni più lievi. Tuttavia, se i suddetti sintomi persistono a lungo e sono piuttosto fastidiosi, dovresti consultare un medico, soprattutto se ci sono fattori che possono aumentare il rischio di sviluppare il cancro del rinofaringe.

Diagnosi del cancro del rinofaringe

La diagnosi di cancro rinofaringeo inizia ponendo domande riguardanti i sintomi sperimentati, lo stile di vita e l'anamnesi del paziente e della famiglia. Per confermare le condizioni del paziente, il medico eseguirà una serie di esami volti a diagnosticare e determinare la gravità del cancro.

Gli esami che saranno effettuati dal medico includono:

Esame fisico

Il cancro del rinofaringe può causare noduli al collo. Il nodulo è solitamente un segno che il cancro si è diffuso ai linfonodi. Pertanto, il medico ORL inizierà il processo di diagnosi premendo più parti del collo, per rilevare la presenza di un nodulo.

Nasofaringoscopia

La rinofaringoscopia o nasoendoscopia è una procedura per visualizzare l'interno del rinofaringe, utilizzando il metodo endoscopico. Questa procedura viene eseguita con l'aiuto di uno strumento speciale chiamato nasofaringoscopio.

Il rinofaringoscopio è uno strumento a forma di piccolo tubo con una telecamera, che verrà inserito nel rinofaringe attraverso il naso. La fotocamera del rinofaringoscopio invierà immagini al monitor, in modo che il medico possa osservare le condizioni del rinofaringe.

Biopsia

Una biopsia viene eseguita prelevando un campione del nodulo nel rinofaringe da esaminare al microscopio. Nel campionamento, i medici di solito usano anche un nasoendoscopio.

Successivamente, il medico eseguirà i seguenti esami, per determinare la gravità del cancro nasofaringeo del paziente:

  • Foto a raggi X
  • Scansione TC
  • risonanza magnetica
  • Topografia ad emissione di positroni (ANIMALE DOMESTICO) SPotere

Il cancro rinofaringeo è diviso in 4 fasi, vale a dire:

  • Fase 0

    Chiamato anche cancro sul posto. In questa fase, nel rinofaringe compaiono cellule anormali che possono diventare cancerose e potenzialmente diffondersi ai tessuti circostanti.

  • Fase I

    Le cellule anormali nel rinofaringe si sono trasformate in cancro. Il cancro può diffondersi ai tessuti intorno al rinofaringe, come l'orofaringe (la parte della gola sotto il rinofaringe) o la cavità nasale.

  • Fase II

    Il cancro è cresciuto o si è diffuso a uno o più linfonodi su un lato del collo o dietro la gola.

  • Fase III

    Il cancro si è diffuso ai linfonodi su entrambi i lati del collo, alle ossa o alle cavità del seno vicine.

  • Fase IV

    Il cancro si è diffuso ad altri tessuti o organi del corpo. Nello stadio IVA il cancro si diffonde ad altre parti della testa come il cervello, la gola, gli occhi o le ghiandole salivari. Durante lo stadio IVB, il cancro si diffonde ad organi lontani dal rinofaringe, come la clavicola o i polmoni.

Trattamento del cancro rinofaringeo

Il trattamento del cancro del rinofaringe può variare a seconda della storia della malattia, dello stadio del cancro, della posizione del cancro e delle condizioni generali del paziente. Alcuni dei metodi di trattamento del cancro rinofaringeo comunemente usati sono:

1. Radioterapia

La radioterapia viene solitamente eseguita per trattare il cancro del rinofaringe in fase iniziale. Questa procedura utilizza raggi ad alta energia, per uccidere e fermare la crescita delle cellule tumorali.

2. Chemioterapia

La chemioterapia è la somministrazione di farmaci che hanno la funzione di uccidere le cellule tumorali. La chemioterapia è solitamente supportata da procedure di radioterapia o immunoterapia, in modo da massimizzare l'efficacia del trattamento.

3. Chirurgia

Poiché il rinofaringe è adiacente a molti vasi sanguigni e nervi, le procedure chirurgiche per il trattamento del cancro del rinofaringe sono raramente utilizzate. Questo metodo è più spesso usato per rimuovere il cancro nei linfonodi del collo.

4. Immunoterapia

L'immunoterapia è la somministrazione di farmaci che stimolano il sistema immunitario a combattere le cellule tumorali. Tipi di farmaci immunoterapici prescritti dai medici, in base alle condizioni e alle esigenze del paziente. Esempi di farmaci immunoterapici per il trattamento del cancro del rinofaringe sono: pembrolizumab o cetuximab.

Oltre ai metodi di trattamento di cui sopra, i medici possono anche eseguire cure palliative, ovvero trattamenti per prevenire o curare i sintomi e gli effetti collaterali del trattamento ricevuto.

Le cure palliative possono essere fornite in combinazione con altri metodi di trattamento del cancro nasofaringeo, con l'obiettivo di far sentire il paziente a suo agio.

Complicazioni del cancro del rinofaringe

Le complicazioni che possono verificarsi a causa del cancro del rinofaringe possono variare in ciascun paziente. Se le dimensioni aumentano, il cancro del rinofaringe può premere su altri organi vicini, come i nervi, la gola, fino al cervello.

Se il cancro o i linfonodi colpiti premono sui nervi, il paziente può avvertire un dolore radiante molto fastidioso. Il cancro rinofaringeo può anche innescare coaguli di sangue nel cervello, che possono portare a: sindrome da ictus (SSL).

Il cancro del rinofaringe si diffonde generalmente ai linfonodi intorno al collo. Ma è possibile che il cancro del rinofaringe si diffonda a organi più distanti, come ossa, polmoni e fegato.

La radioterapia utilizzata come metodo di trattamento del cancro rinofaringeo può anche causare diverse complicazioni, tra cui:

  • Ipotiroidismo
  • bocca asciutta
  • Tessuto cicatriziale sul collo
  • Anomalie dentali, come l'osteonecrosi
  • Ipoplasia del tessuto muscolare e osseo
  • Ipoparatiroidismo
  • Disturbi della crescita
  • Perdita della capacità uditiva

Prevenzione del cancro del rinofaringe

Non c'è modo di prevenire il cancro del rinofaringe. Tuttavia, ci sono alcuni sforzi che possono essere fatti per mantenere la salute, in modo da ridurre il rischio di cancro del rinofaringe. Questi sforzi includono:

  • Evitare il consumo di cibi conservati con sale
  • Evita il fumo di sigaretta o smetti di fumare
  • Non consumare bevande alcoliche

$config[zx-auto] not found$config[zx-overlay] not found