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I disturbi mentali o disturbi mentali sono malattie che colpiscono le emozioni, i modelli di pensiero e il comportamento dei malati. Come per la malattia fisica, anche la malattia mentale ha una cura.

In Indonesia, le persone con disturbi mentali sono identificate come "pazzi" o "malati di mente" e spesso subiscono un trattamento sgradevole, anche in pasung. In effetti, le persone con disturbi mentali possono essere portate in ospedale per il trattamento.

Ci sono molti fattori che possono scatenare disturbi mentali, che vanno dal soffrire di alcune malattie allo stress dovuto a eventi traumatici, come la morte di una persona cara, la perdita del lavoro o l'isolamento prolungato.

Considerando che questi eventi traumatici sono stati spesso vissuti da molte persone ultimamente, non c'è da meravigliarsi che la pandemia di COVID-19 sia spesso associata anche all'emergere di disturbi mentali in una persona.

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I sintomi del disturbo mentale

I sintomi e i segni dei disturbi mentali dipendono dal tipo di disturbo mentale sperimentato. I pazienti possono sperimentare disturbi nelle emozioni, nei modelli di pensiero e nel comportamento. Alcuni esempi di sintomi e caratteristiche dei disturbi mentali sono:

• Deliri o delusioni, ovvero credere in qualcosa che non è reale o non è conforme ai fatti reali.
• Le allucinazioni sono sensazioni quando una persona vede, sente o sente qualcosa che non è realmente reale.
• Cambiamenti di umore in determinati periodi.
• Sensazioni di tristezza che durano per settimane, anche mesi.
• Sentimenti di ansia e paura eccessivi e continui, al punto da interferire con le attività quotidiane.
• Disturbi alimentari come paura di ingrassare, tendenza a vomitare o mangiare grandi quantità di cibo.
• Cambiamenti nei modelli di sonno, come addormentarsi facilmente e addormentarsi, difficoltà ad addormentarsi e problemi respiratori e gambe irrequiete durante il sonno.
• Dipendenza da nicotina e alcol e abuso di droghe.
• Rabbia eccessiva fino a scoppi d'ira e atti di violenza.
• Comportamento innaturale, come urlare in modo incoerente, parlare e ridere da soli e uscire di casa nudi.

Oltre ai sintomi legati alla psicologia, le persone con disturbi mentali possono anche manifestare sintomi fisici, come mal di testa, mal di schiena e bruciore di stomaco.

Quando andare dal dottore

Consultare immediatamente uno specialista di salute mentale (psichiatra) se si verificano i sintomi di cui sopra, soprattutto se molti di questi sintomi compaiono contemporaneamente e interferiscono con le attività quotidiane.

Se le persone intorno a te mostrano sintomi di disturbi mentali, invitale a condividere e parlare gentilmente dei sintomi che stanno vivendo. Se possibile, portalo da uno psichiatra.

Vai immediatamente al pronto soccorso di un ospedale psichiatrico se hai segni di danneggiare te stesso e gli altri, specialmente se hai pensieri suicidi. Se succede a qualcuno intorno a te, resta con loro e chiama il numero di emergenza.

Cause del disturbo mentale

Non si sa esattamente cosa causi i disturbi mentali. Tuttavia, questa condizione è nota per essere associata a fattori biologici e psicologici, come verrà descritto di seguito:

Fattori biologici (altrimenti chiamati disturbi mentali organici)

• Disturbi della funzione delle cellule nervose nel cervello.
• Infezione, ad esempio da batteri Streptococco.
• Anomalie congenite o lesioni al cervello.
• Danni cerebrali causati da un colpo o da un incidente.
• Mancanza di ossigeno al cervello del bambino durante il parto.
• Avere genitori o familiari con disturbi mentali.
• Abuso di droghe a lungo termine, come eroina e cocaina.
• Carenza nutrizionale.

Fattori psicologici

• Eventi traumatici, come violenza e molestie sessuali.
• Genitori persi o sprecati durante l'infanzia.
• Incapacità di andare d'accordo con altre persone.
• Divorzio o morte del coniuge.
• Sentimenti di inferiorità, inadeguatezza, rabbia o solitudine.

Oltre ai fattori psicologici sopra menzionati, l'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) afferma che trovarsi in una situazione di pandemia, come la pandemia di COVID-19, può anche essere un fattore di stress che rende le persone più suscettibili ai disturbi mentali.

Tale stress può derivare dalla paura e dalla preoccupazione per la salute, le finanze o il lavoro, che sono pesantemente colpiti dalla pandemia.

Diagnosi del disturbo mentale

Per determinare il tipo di disturbo mentale sofferto dal paziente, lo psichiatra effettuerà una visita medica psichiatrica intervistando il paziente o la sua famiglia. Le domande da porre includono:

• Sintomi sperimentati, compreso quando sono comparsi i sintomi e il loro impatto sulle attività quotidiane.
• Storia di malattia mentale nel paziente e nella sua famiglia.
• Eventi vissuti dal paziente in passato che hanno innescato il trauma.
• Farmaci e integratori che sono stati o vengono assunti.

Al fine di escludere la possibilità di altre malattie, il medico eseguirà un esame fisico e esami di supporto. Uno dei test di supporto eseguiti è un esame del sangue.

Attraverso gli esami del sangue, i medici possono scoprire se i sintomi di un paziente sono causati da un disturbo della tiroide, alcolismo o abuso di droghe.

Esempi di disturbi mentali

Dopo aver condotto una serie di esami, il medico può determinare il tipo di disturbo mentale che sta vivendo il paziente. Dei molti tipi di disturbi mentali, alcuni dei più comuni sono:

1. Depressione

La depressione è un disturbo dell'umore che fa sì che i malati si sentano sempre tristi. A differenza della normale tristezza che dura alcuni giorni, i sentimenti di tristezza nella depressione possono durare settimane o mesi.

2. Schizofrenia

La schizofrenia è un disturbo mentale che causa lamentele di allucinazioni, deliri e confusione nel pensare e nel comportarsi. La schizofrenia rende il malato incapace di distinguere tra la realtà e la propria mente.

3. Disturbo preoccupazione

I disturbi d'ansia sono disturbi mentali che fanno sentire chi ne soffre in ansia e paura in modo eccessivo e continuo nello svolgimento delle attività quotidiane. Le persone con disturbi d'ansia possono sperimentare attacchi di panico che durano a lungo e sono difficili da controllare.

4. Disturbo bipolare

Il disturbo bipolare è un tipo di disturbo mentale caratterizzato da sbalzi d'umore. Le persone con disturbo bipolare possono sentirsi molto tristi e senza speranza a volte, altre molto felici.

5. Distrazione dormire

I disturbi del sonno sono cambiamenti nei modelli di sonno che interferiscono con la salute e la qualità della vita del malato. Alcuni esempi di disturbi del sonno sono la difficoltà ad addormentarsi (insonnia), gli incubi (parasonnia) o l'addormentarsi molto facilmente (narcolessia).

Trattamento dei disturbi mentali

Il trattamento dei disturbi mentali dipende dal tipo di disturbo sperimentato e dalla sua gravità. Oltre alla terapia cognitivo comportamentale e ai farmaci, il medico consiglierà anche al paziente di condurre uno stile di vita sano.

Terapia comportamentale cognitiva

La terapia cognitivo comportamentale è un tipo di psicoterapia che mira a cambiare la mentalità e la risposta del paziente, da negativa a positiva. Questa terapia è la scelta principale per il trattamento di disturbi mentali, come depressione, schizofrenia, disturbi d'ansia, disturbo bipolare e disturbi del sonno.

In molti casi, i medici combineranno terapia cognitivo comportamentale e farmaci, per rendere il trattamento più efficace.

Droghe

Per alleviare i sintomi sperimentati dai malati e aumentare l'efficacia della psicoterapia, i medici possono prescrivere i seguenti farmaci:

• Antidepressivi, per esempio fluoxetina
• Antipsicotici, come aripiprazolo.
• Antiansia, ad esempio alprazolam.
• Stabilizzatore dell'umore, come il litio.

Cambiamenti nello stile di vita

Uno stile di vita sano può migliorare la qualità del sonno per le persone con disturbi mentali che hanno anche disturbi del sonno, soprattutto se combinato con i metodi di trattamento di cui sopra. Alcuni passaggi che possono essere eseguiti sono:

• Ridurre l'assunzione di zucchero nella dieta.
• Mangia più frutta e verdura.
• Limita il consumo di bevande contenenti caffeina.
• Smetti di fumare e di consumare bevande alcoliche.
• Gestisci bene lo stress.
• Esercitati regolarmente.
• Fai uno spuntino con una piccola quantità di carboidrati prima di andare a letto.
• Vai a letto e svegliati alla stessa ora ogni giorno.

Se il disturbo mentale è abbastanza grave, il paziente deve sottoporsi a un trattamento in un ospedale psichiatrico. Allo stesso modo, se il paziente non può sottoporsi alla cura di sé o intraprendere azioni che mettono in pericolo se stesso e gli altri.

Complicazioni del disturbo mentale

I disturbi mentali possono causare gravi complicazioni, sia fisiche, emotive e comportamentali. In effetti, un disturbo mentale che non viene trattato può innescare un altro disturbo mentale. Alcune delle complicazioni che possono sorgere sono:

• Sentimenti infelici nella vita.
• Conflitto con i familiari.
• Difficoltà a connettersi con altre persone.
• Isolati dalla vita sociale.
• Dipendenza da sigarette, alcol o droghe.
• Desiderio di suicidarsi e danneggiare gli altri.
• Impegnato in problemi legali e finanziari.
• Vulnerabile alle malattie a causa della diminuzione del sistema immunitario.

Prevenzione dei disturbi mentali

Non tutti i disturbi mentali possono essere prevenuti. Tuttavia, ci sono diversi passaggi che possono essere adottati per ridurre il rischio di attacchi di disturbi mentali, vale a dire:

• Continua a partecipare attivamente alla socializzazione e alle attività che ti piacciono.
• Condividi con amici e familiari quando hai un problema.
• Fai esercizio fisico regolarmente, mangia regolarmente e gestisci bene lo stress.
• Vai a letto e svegliati regolarmente alla stessa ora ogni giorno.
• Prova esercizi per calmare la mente e rilassarti, ad esempio con la meditazione e lo yoga
• Non fumare e non usare droghe.
• Limitare il consumo di bevande alcoliche e bevande contenenti caffeina.
• Consumo di farmaci prescritti dal medico, secondo il dosaggio e le istruzioni per l'uso.
• Consultare immediatamente un medico o uno psicologo per sottoporsi a uno screening di salute mentale iniziale o se compaiono sintomi di un disturbo mentale.