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L'ipoalbuminemia è una condizione in cui il livello di albumina nel sangue è al di sotto del normale. Questa condizione di solito si verifica in qualcuno con una malattia grave, acuta o cronica. L'ipoalbuminemia può causare vari disturbi nel corpo e inibire la guarigione delle ferite.

L'albumina è una proteina prodotta dal fegato e il tipo di proteina più abbondante nel sangue, che è circa il 50-60%. L'albumina aiuta a rigenerare i tessuti corporei e impedisce ai fluidi corporei di fuoriuscire dai vasi sanguigni.

Inoltre, l'albumina funziona anche per distribuire diverse sostanze in tutto il corpo, inclusi ormoni, vitamine, minerali, bilirubina, grassi e farmaci.

I livelli normali di albumina vanno da 3,5 a 5,9 g/dL. Si dice che una persona abbia ipoalbuminemia se il livello di albumina è inferiore a 3,5 g/dL.

Cause di ipoalbuminemia

L'ipoalbuminemia è generalmente causata da un'infiammazione nel corpo. Questa infiammazione può verificarsi a causa di:

• brucia
• Installazione di un ventilatore o di un respiratore
• Operazione azione
• Sepsi

Oltre all'infiammazione, l'ipoalbuminemia può anche essere causata dalle seguenti condizioni:

• Mancanza di apporto di proteine, calorie e vitamine
• Difettoso assorbimento dei nutrienti
• Ipertiroidismo
• Diabete
• Sindrome nevrotica
• Lupus
• Cirrosi
• Problemi di cuore
• Cancro

Sebbene possa essere sperimentata da chiunque, l'ipoalbuminemia è più incline a verificarsi in:

• Pazienti anziani in cura in ospedale
• Pazienti con condizioni in stadio avanzato
• Bambini malnutriti

Sintomi di ipoalbuminemia

I sintomi che compaiono nelle persone con ipoalbuminemia dipendono dalla causa sottostante. Alcuni dei sintomi che possono essere sperimentati dalle persone con ipoalbuminemia sono i seguenti:

• Gonfiore del viso o delle gambe dovuto all'accumulo di liquidi (edema)
• Pelle ruvida o secca
• Diradamento dei capelli
• Difficile respirare
• Corpo debole o facilmente stanco
• Disturbi del ritmo cardiaco
• Aumento di peso improvviso
• Perdita di appetito

Quando andare dal dottore

Consulta immediatamente un internista se ti senti improvvisamente stanco, hai difficoltà a respirare o avverti gonfiore alle gambe.

L'ipoalbuminemia può inibire la crescita di un bambino. Pertanto, se la crescita di tuo figlio non sembra corrispondere alla sua età, consulta immediatamente un pediatra.

Diagnosi di ipoalbuminemia

Nei pazienti con sospetto di ipoalbuminemia, il medico eseguirà una serie di test per confermare la diagnosi, tra cui:

• analisi del sangue

  Il medico misurerà i livelli di albumina prelevando un campione di sangue del paziente per l'esame in laboratorio.

• Controlla il rapporto tra albumina e creatinina

  Questo test mira a misurare il livello di albumina che fuoriesce attraverso l'urina del paziente.

• Scansione

  Per rilevare possibili cirrosi o insufficienza cardiaca, il medico può eseguire una scansione con un'ecografia addominale o un'ecocardiografia. I medici possono anche eseguire esami a raggi X per determinare la causa dell'infiammazione.

• Biopsia

  Il medico preleverà un campione di tessuto epatico o renale per ulteriori indagini in laboratorio.

Trattamento dell'ipoalbuminemia

Il trattamento dell'ipoalbuminemia mira ad aumentare i livelli di albumina nel sangue. I metodi di trattamento possono variare, a seconda della causa sottostante.

Ad esempio, l'ipoalbuminemia causata dalla cirrosi epatica viene trattata mediante trapianto di fegato. Nel frattempo, l'ipoalbuminemia causata dalla malnutrizione può essere superata mangiando cibi ricchi di proteine, come noci, albume d'uovo, pesce serpente, latte e suoi derivati.

Nei pazienti con disturbi renali, i medici prescriveranno farmaci per il trattamento dell'ipertensione, come: captopril o benazepril , per aiutare a prevenire il rilascio di albumina nelle urine. Nel frattempo, nell'ipoalbuminemia causata dalla sindrome nefrosica, il medico somministrerà corticosteroidi.

Le trasfusioni di albumina possono anche essere eseguite per trattare l'ipoalbuminemia grave. Questa procedura viene eseguita inserendo l'albumina nel corpo attraverso una flebo.

Complicazioni dell'ipoalbuminemia

L'ipoalbuminemia può aumentare il rischio di gravi complicazioni, tra cui:

• Polmonite
• ascite
• Versamento pleurico
• atrofia muscolare

L'ipoalbuminemia non trattata può peggiorare le condizioni del paziente, ritardare la guarigione delle ferite o aumentare il rischio di morte.

Prevenzione dell'ipoalbuminemia

L'ipoalbuminemia può essere prevenuta trattando la malattia o la condizione il prima possibile. Ad esempio, se la causa è la malnutrizione, aumentare l'assunzione di cibi ad alto contenuto proteico può aiutare a prevenire l'ipoalbuminemia.