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fegato grasso o steatosi epaticaè condizione quando il fegato immagazzina troppo grasso. Questa condizione può interferire con la funzionalità epatica e aumentare il rischio di sviluppare molte malattie del fegato più avanti nella vita.

Il fegato è un organo che ha molte funzioni importanti per il corpo, una delle quali è quella di scomporre il grasso dal cibo per convertirlo in energia per il corpo. Pertanto, è normale avere una piccola quantità di grasso nel fegato.

Il fegato grasso viene generalmente curato apportando modifiche allo stile di vita. Tuttavia, in alcuni casi, il fegato grasso può portare alla formazione di tessuto cicatriziale nella parte danneggiata del fegato (fibrosi). Questa condizione può portare alla cirrosi che può aumentare il rischio di cancro al fegato e insufficienza epatica.

Cause del fegato grasso

In base alla causa, il fegato grasso può essere classificato in fegato grasso correlato all'alcol e non correlato all'alcol. Ecco la spiegazione:

Fegato grasso correlato all'alcol

Il fegato grasso correlato all'alcol si verifica a causa dell'abitudine di consumare bevande alcoliche in eccesso. Di seguito sono riportati i limiti per l'assunzione di bevande alcoliche accettabili per il fegato:

Se l'alcol ricevuto dall'organismo supera il limite sopra indicato, il fegato deve lavorare di più per scomporre l'alcol in modo che possa essere espulso dall'organismo.

Il processo di scomposizione dell'alcol nel fegato può causare disturbi nel metabolismo delle cellule degli epatociti, che sono le principali cellule che costruiscono il tessuto epatico. Ciò può portare a una riduzione della funzionalità epatica nella scomposizione del grasso e persino all'aumento della funzionalità epatica nell'immagazzinare il grasso.

Fegato grasso analcolico

Il fegato grasso può verificarsi anche in assenza di alcolismo o consumo eccessivo di bevande alcoliche. La causa esatta di questa condizione è più difficile da determinare, ma si pensa che la sindrome metabolica abbia un ruolo importante nel processo di questa malattia.

La sindrome metabolica include diverse condizioni, tra cui:

• Obesità, specialmente centrata sul grasso della pancia (circonferenza della vita che supera i limiti normali)
• Trigliceridi alti
• Colesterolo HDL basso (colesterolo buono)
• Iperglicemia
• Ipertensione (> 130/85 mmHg)

Le condizioni di cui sopra sono spesso causate da una dieta e uno stile di vita non sani. Tuttavia, va anche notato che mangiare cibi ricchi di grassi da soli non causa necessariamente il fegato grasso.

Inoltre, ci sono molte altre condizioni che possono anche innescare l'insorgenza di fegato grasso che non è correlato all'alcol, vale a dire:

• Consumo di determinati farmaci per lungo tempo o in dosi elevate, come corticosteroidi, estrogeni sintetici, metotrexatoe tamoxifen
• Esposizione a sostanze tossiche
• Alcune condizioni mediche, come l'epatite C
• Malnutrizione
• Drastica perdita di peso
• Gravidanza

Il fegato grasso non alcolico può essere suddiviso in fegato grasso semplice (steatosi) e steatoepatite non alcolica. Nella steatosi, non c'è infiammazione negli epatociti, quindi il fegato non è suscettibile di complicazioni.

Al contrario, gli epatociti nella steatoepatite non alcolica sono infiammati e danneggiati. Questo può portare alla fibrosi o alla formazione di tessuto cicatriziale nel fegato. Di conseguenza, il rischio di complicanze della cirrosi (estesa cicatrizzazione) o del cancro al fegato aumenta.

I sintomi del fegato grasso

Il fegato grasso generalmente non provoca sintomi. Tuttavia, alcuni malati possono provare disagio addominale o affaticamento. I sintomi più evidenti di solito compaiono quando il fegato inizia a infiammarsi. Queste condizioni sono caratterizzate da:

• Dolore o gonfiore nella parte superiore destra dell'addome
• nausea
• Perdita di appetito
• Perdere peso
• Il corpo si sente debole

Il fegato grasso che si verifica durante la gravidanza di solito compare nel terzo trimestre. I sintomi di questa condizione possono includere nausea e vomito, dolore addominale e pelle gialla.

Quando andare dal dottore

Verificare con il proprio medico se si verifica uno dei sintomi sopra menzionati, soprattutto se non migliorano. La diagnosi e il trattamento precoci possono prevenire le complicanze del fegato grasso.

Se hai condizioni che possono aumentare il rischio di sviluppare il fegato grasso, come l'obesità, il diabete di tipo II e i trigliceridi o il colesterolo alti, si consiglia di controllare il fegato almeno una volta all'anno.

Consultare un medico se si soffre di dipendenza da alcol. Il tuo medico può aiutarti a gestire le tue abitudini di consumo di alcol per mantenere il tuo corpo sano.

Diagnosi del fegato grasso

Il processo di diagnosi inizia ponendo domande relative ai sintomi sperimentati, allo stile di vita e alla storia della malattia del paziente e della famiglia. Successivamente, il medico eseguirà un esame fisico misurando il tuo peso e osservando i segni di problemi al fegato, come la pelle gialla o un ingrossamento del fegato.

Per confermare la diagnosi, il medico eseguirà ulteriori esami, come:

• Esami del sangue, per controllare la funzionalità epatica
• Scansione con ultrasuoni, TAC o risonanza magnetica, per rilevare la presenza di grasso nel fegato
• Biopsia epatica, per vedere direttamente la condizione del tessuto epatico, anche per vedere se c'è un potenziale di infiammazione

Trattamento per il fegato grasso

Il trattamento del fegato grasso mira a controllare o trattare la causa di questa malattia. A tal fine, i medici di solito consigliano ai pazienti di vivere uno stile di vita sano, come ad esempio:

1. Cambia la tua dieta

I cambiamenti nella dieta per la perdita di peso sono il metodo di trattamento più raccomandato per tutti i tipi di fegato grasso. La perdita di peso del 3-5%, in particolare dal grasso della pancia, può ridurre i livelli di grasso nel fegato. Tuttavia, perdere peso dovrebbe essere fatto lentamente.

Inoltre, i pazienti devono anche controllare i livelli di zucchero nel sangue e colesterolo mantenendo una dieta sana, come ad esempio:

• Mangia cibi ricchi di fibre, come frutta e verdura
• Limita il consumo di cibi ricchi di calorie e grassi trans, come fast food, cibi fritti e pasticcini
• Limitare il consumo di carboidrati semplici, come riso bianco o pane bianco, e dare la priorità al consumo di carboidrati complessi, come riso integrale o patate dolci
• Mangia grassi sani, come pesce, olio d'oliva e avocado
• Consumare pollo e pesce come sostituto della carne rossa che tende ad essere ricca di grassi
• Evita le bevande ad alto contenuto di zucchero, soprattutto le bevande confezionate

2. Smetti di consumare bevande alcoliche

Sia per il fegato grasso alcol-correlato che non alcol-correlato, si consiglia vivamente ai pazienti di interrompere il consumo di alcol. Se il paziente ha difficoltà a rompere l'abitudine, il paziente può consultare un terapeuta o seguire uno speciale programma di recupero dalla dipendenza da alcol.

3. Correre stili di vita sani

Uno stile di vita sano può aiutare a guarire il fegato grasso e ridurre il rischio di infiammazione e complicanze del fegato. Il trucco, fare esercizio regolarmente almeno 30 minuti al giorno.

Tutti i tipi di esercizio possono aiutare a migliorare le condizioni del fegato. Inoltre, smettere di fumare può anche aiutare a ridurre il rischio di complicanze del fegato grasso.

4. Assunzione di droghe

Alcuni farmaci possono far lavorare di più il fegato. Pertanto, consumare medicinali secondo le esigenze e le raccomandazioni del medico, i medicinali a base di erbe non fanno eccezione.

Come spiegato in precedenza, il fegato grasso può essere causato da determinate condizioni come l'iperglicemia e il colesterolo alto. I pazienti che soffrono di questa condizione devono assumere farmaci da un medico per controllarla.

Inoltre, vitamina E e pioglitazone (farmaci per il trattamento del diabete) si pensa che migliori la condizione del fegato grasso, anche nelle persone che non hanno il diabete. Tuttavia, l'uso di questi farmaci richiede ancora ulteriori ricerche.

Complicazioni del fegato grasso

Il fegato grasso non trattato può portare alla cirrosi. Di conseguenza, i pazienti sperimenteranno una funzionalità epatica compromessa, che è caratterizzata dai seguenti disturbi:

• Pelle e occhi gialli
• Edema o gonfiore alle gambe o a tutto il corpo
• ascite
• Vomito di sangue a causa della rottura di varici esofagee
• Confusione e stanchezza
• Facile da sanguinare
• Palme rosse
• Ginecomastia
• Vasi sanguigni dilatati sotto la superficie della pelle

La cirrosi può anche aumentare il rischio di sviluppare il cancro al fegato, soprattutto se c'è infiammazione o epatite.

È importante ricordare che un fegato che ha sperimentato la cirrosi non può tornare alla normalità. L'unico trattamento che può essere fatto per migliorare questa condizione è un trapianto di fegato o un trapianto di fegato.

Prevenzione del fegato grasso

La prevenzione del fegato grasso dipende dal tipo. Per prevenire il fegato grasso correlato all'alcol, le cose che puoi fare sono:

• Limitare il consumo di bevande alcoliche
• Prevenire l'epatite C evitando fattori di rischio, come rapporti sessuali non sicuri e condividendo oggetti personali come spazzolini da denti, rasoi e tagliaunghie
• Evitare il consumo di alcol durante l'assunzione di droghe, in particolare droghe come il paracetamolo

Per quanto riguarda il fegato grasso che non è correlato all'alcol, i modi per prevenirlo includono:

• Mangiare cibo sano
• Mantieni il peso corporeo ideale
• Allenarsi regolarmente