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Il linfedema o linfedema è il gonfiore delle gambe o delle braccia causato dal blocco del navi linfa (ostruzione linfatica).

Il fluido linfatico è una parte del sistema linfatico o del sistema di difesa del corpo per sradicare l'infezione. Nello svolgimento della sua funzione, il fluido linfatico (fluido linfatico) circolerà nei vasi linfatici. Quando c'è un danno ai vasi linfatici, il flusso del fluido linfatico sarà bloccato e causerà gonfiore in alcune parti del corpo.

Sintomi di linfedema

Il sintomo principale del linfedema è il gonfiore alle gambe e alle braccia. Il gonfiore che si verifica può variare da un lieve gonfiore che non viene avvertito dal malato a un grave gonfiore.

Gli arti o le braccia gonfie sono spesso dolorosi, pesanti o rigidi, rendendo difficile il movimento del malato. Questo blocco e gonfiore possono causare altri problemi e sintomi, come ad esempio:

• Infiammazione della pelle e dei tessuti circostanti
• lividi
• pelle screpolata
• Indurimento e ispessimento della pelle (fibrosi cutanea)
• Le ulcere si formano sulla pelle
• Gonfiore dei linfonodi

Quando andare dal dottore

Chiama immediatamente il medico se compare gonfiore alle gambe o alle braccia anche se sono ancora piccole. È necessario eseguire un trattamento immediato per evitare che il braccio o la gamba diventino più grandi.

I malati di cancro sono a rischio di sviluppare linfedema, sia a causa del cancro che come effetto collaterale del trattamento del cancro. Pertanto, i malati di cancro dovrebbero consultare regolarmente un medico durante il trattamento del cancro.

I malati di cancro devono discutere ulteriormente con il proprio oncologo sui benefici e sui rischi del trattamento che verrà somministrato. Questo viene fatto per anticipare gli effetti collaterali del trattamento, come il linfedema.

Anche i pazienti con linfedema devono prestare attenzione e consultare immediatamente un medico se compaiono sintomi di infezione. L'infezione non trattata può portare a complicazioni e morte dei tessuti. Alcuni dei sintomi di infezione a cui prestare attenzione sono:

• Febbre.
• La pelle è rossa, gonfia e dolente.
• La pelle risulta calda al tatto.

Cause di linfedema

Il linfedema è più comune nei pazienti oncologici. La crescita delle cellule tumorali intorno ai vasi o ai linfonodi può bloccare i dotti linfatici, bloccando così il flusso del fluido linfatico.

Non solo la malattia, ma anche il trattamento del cancro, come la radioterapia o la rimozione chirurgica del tumore, può danneggiare i canali linfatici. Oltre ad essere associato al cancro, il linfedema si verifica anche in pazienti con elefantiasi a causa di un'infezione da verme filarioso.

Alcune malattie genetiche che causano anomalie nella struttura dei vasi linfatici (vasi linfatici) possono anche causare linfedema. Queste anomalie possono causare il blocco e l'accumulo del fluido linfatico. Diverse malattie genetiche possono anche causare linfedema, tra cui:

• malattia di Meige (mla malattia di eige)
• malattia di Milroy (Mila malattia di lroy)
• Linfedema tarda

Oltre ai fattori di cui sopra, una persona può anche essere a rischio di sviluppare linfedema se è obeso, soffre di diabete artrite psoriasica o artrite reumatoide, e vecchiaia.

Diagnosi di linfedema

Per diagnosticare il linfedema, inizialmente il medico chiederà i sintomi del paziente ed eseguirà un esame fisico. Il medico chiederà anche l'anamnesi del paziente, ad esempio se il paziente ha il cancro o sta subendo un trattamento per il cancro.

Se la causa non è chiara, il medico eseguirà ulteriori esami per ottenere un quadro più chiaro dei vasi linfatici. Gli esami di follow-up vengono generalmente eseguiti mediante scansione, mediante ultrasuoni, TAC, risonanza magnetica o un esame nucleare chiamato linfoscintigrafia.

Linfoscintigrafia è una tecnica di scansione dei canali linfatici previa iniezione di liquido radioattivo.

Trattamento del linfedema

Il trattamento del linfedema ha lo scopo di alleviare i sintomi sofferti dal paziente e ridurre il gonfiore che si verifica. Il trattamento del linfedema mira anche a prevenire l'infezione e prevenire il peggioramento del gonfiore. I metodi di trattamento a cui possono essere sottoposti i pazienti con linfedema includono:

autoterapia

Esistono diverse terapie che vengono utilizzate per trattare autonomamente il linfedema a casa, vale a dire:

• Quando si è sdraiati, posizionare la gamba o il braccio interessati più in alto del cuore per alleviare il dolore o i sintomi.
• Fai esercizi leggeri per flettere i muscoli problematici e aiutare ad abbattere il fluido linfatico accumulato.
• Proteggi braccia o gambe da lesioni, facendo attenzione quando usi oggetti appuntiti.
• Mantenere pulite le parti del corpo gonfie e non camminare a piedi nudi.

Terapia speciale

Alcune terapie specifiche che possono essere eseguite per trattare il linfedema includono:

• compressione pneumatica, un dispositivo avvolto intorno al braccio e alla gamba per pompare periodicamente e applicare pressione ai fluidi puliti.
• indumenti a compressione, vale a dire indumenti o calze speciali che premono sul braccio o sulla gamba interessati per consentire il drenaggio del fluido linfatico.
• linfodrenaggio manuale, ovvero una tecnica di massaggio manuale che viene eseguita per distendere il flusso dei liquidi.Questa terapia viene eseguita da personale medico.
• Completare Decogestivo Tterapia (CDT), che è una combinazione di diversi tipi di terapia e l'applicazione di uno stile di vita sano.

Droghe

In caso di infezione della pelle o di altri tessuti interessati dal linfedema, il medico prescriverà antibiotici per alleviare i sintomi e prevenire la diffusione dei batteri nei vasi sanguigni.

Inoltre, altri farmaci, come retinoidi o farmaci sverminanti dietilcarbamazina, può essere somministrato anche da un medico in base alla causa del linfedema.

operazione

Nei casi più gravi, può essere eseguito un intervento chirurgico per rimuovere il liquido in eccesso o rimuovere il tessuto. Tieni presente che questa azione può solo ridurre i sintomi e non ripristinare completamente il linfedema.

La chirurgia è più mirata a rimuovere il tessuto gonfio dovuto all'accumulo di tessuto, in particolare il tessuto sottocutaneo e il tessuto adiposo nelle aree problematiche.

Se necessario, il paziente sarà anche sottoposto a rimozione della pelle, specialmente di quelle già infette e decomposte. Il paziente sarà sottoposto a un intervento chirurgico di innesto cutaneo per sostituire la pelle persa a causa dell'intervento chirurgico.

I dotti linfatici che sono stati danneggiati e bloccati spesso non possono tornare alla normalità. Tuttavia, con il trattamento di cui sopra, i sintomi diminuiranno e il rischio di complicanze sarà minore.

Complicazioni del linfedema

Il linfedema non trattato adeguatamente può portare a complicazioni, come:

• Infezioni, come cellulite (infezione della pelle) e linfangite (infezione dei vasi linfatici).
• Linfangiosarcoma, cioè cancro dei tessuti molli che è raro, ma a rischio di sviluppare linfedema.
• Trombosi venosa profonda, cioè coaguli di sangue nelle vene profonde, specialmente nelle cosce e nei polpacci.

Se l'infezione si è diffusa e ha causato la morte dei tessuti, anche la parte del corpo che ha il linfedema è a rischio di amputazione.

Prevenzione del linfedema

Esistono diversi passaggi preventivi che possono essere adottati da persone a rischio di sviluppare linfedema, tra cui:

• Muovi le gambe o le braccia attraverso esercizi leggeri per 4-6 settimane, se hai subito un intervento chirurgico di rimozione dei linfonodi.
• Mantenere il peso corporeo ideale, per ridurre il rischio di linfedema.
• Indossare abiti larghi, per mantenere il flusso sanguigno e linfatico senza intoppi.

Soprattutto per i malati di cancro che si sottoporranno a radioterapia o intervento chirurgico, chiedere preventivamente all'oncologo le misure che possono essere adottate per ridurre il rischio di linfedema.