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Un timpano rotto è una condizione quando c'è un buco o una lacrima nel membrana timpanica (timpano) strato al centro del canale orecchio. Questa condizione è solitamente un sintomo o una complicazione di un'altra malattia, come un'infezione all'orecchio.

La membrana timpanica funziona per trasmettere le onde sonore dall'orecchio esterno. Queste onde sonore vengono ricevute dalla membrana timpanica sotto forma di vibrazioni e trasmesse all'orecchio medio e interno.

Nell'orecchio interno, queste vibrazioni vengono convertite in segnali. Successivamente, il segnale verrà inviato al cervello per essere tradotto in suono. Pertanto, se la membrana timpanica è danneggiata o rotta, l'udito può essere compromesso.

Un timpano rotto può guarire da solo in poche settimane o mesi. Tuttavia, in alcuni casi, questa condizione richiede un trattamento medico sotto forma di otturazioni o interventi chirurgici.

Cause del timpano rotto

Un timpano rotto può essere causato da diverse condizioni, tra cui:

• Infezione

  Le infezioni dell'orecchio sono una causa comune di timpani rotti. Le infezioni dell'orecchio, come l'otite media, causano un accumulo di liquido nell'orecchio medio. Questo accumulo di liquido provoca una pressione che può lacerare il timpano.

• Pressione

  Una drastica differenza di pressione tra l'orecchio esterno e medio, come quando ci si immerge, si vola in aereo, si guida ad alta quota o si scala una montagna, può causare la rottura del timpano. Questa condizione è nota come barotrauma.

• Lesione

  Un timpano rotto può anche essere causato da una lesione all'orecchio o al lato della testa. Inoltre, lesioni dirette dall'inserimento di oggetti nel condotto uditivo, come cotton fioc o tappi per le orecchie, possono anche causare la rottura del timpano.

• Forte rumore

  Rumori molto forti o suoni esplosivi, come gli spari, possono far scoppiare il timpano. Questa condizione si chiama trauma acustico. Tuttavia, casi come questo sono rari.

Fattori di rischio per la rottura del timpano

Un timpano rotto può capitare a chiunque. Tuttavia, ci sono una serie di fattori che possono aumentare il rischio di una persona di sviluppare la condizione, vale a dire:

• Avere un'infezione all'orecchio, come l'otite media o l'otite esterna
• Avere una storia di timpano rotto o precedente intervento chirurgico all'orecchio
• Fare attività che possono causare variazioni di pressione, come immersioni, alpinismo o volo
• Avere una lesione all'orecchio a causa di un incidente mentre si guida o si pratica sport
• Inserimento di un oggetto estraneo nell'orecchio, ad esempio durante l'uso Cotton fioc

Sintomi di un timpano rotto

Il sintomo principale che appare quando il timpano si rompe è un forte dolore all'orecchio che si verifica improvvisamente. Il dolore di solito peggiora e si attenua in pochi minuti, ma può anche durare più a lungo.

Oltre alle lamentele per il dolore all'orecchio, chi soffre di un timpano rotto può manifestare diversi sintomi di accompagnamento. Questi sintomi includono:

• Disturbi dell'udito
• Febbre
• Prurito alle orecchie
• Tinnito o ronzio nelle orecchie
• Scarico di liquido sotto forma di pus che può essere mescolato con sangue dal condotto uditivo
• Capogiri o vertigini
• Nausea e vomito dovuti a vertigini
• Debolezza nei muscoli facciali

Quando andare dal dottore

Verificare con un medico se si verificano i sintomi e i disturbi sopra menzionati o se si ha una lesione all'orecchio. Il timpano ha una struttura sottile e delicata che lo rende vulnerabile ai danni se l'orecchio è ferito o ha determinate malattie.

Vai immediatamente al pronto soccorso dell'ospedale se manifesti sintomi gravi, come secrezione dall'orecchio, forte dolore all'orecchio, sordità improvvisa o vertigini che causano nausea e vomito.

Diagnosi del timpano rotto

Per diagnosticare un timpano rotto, il medico chiederà i sintomi e le lamentele del paziente, la storia medica passata e le abitudini del paziente nella pulizia delle orecchie.

Successivamente, il medico esaminerà le condizioni del timpano usando uno speculum auricolare o un otoscopio. Se i risultati dell'esame mostrano che il paziente ha un timpano rotto, il medico indirizzerà il paziente a uno specialista dell'orecchio, del naso e della gola (ORL) per ulteriori esami.

Il medico ORL eseguirà diversi test per scoprire la causa del timpano rotto o per verificare la perdita dell'udito. I test che possono essere eseguiti includono:

• Test colturale sulla scarica dall'orecchio (se presente), per determinare il tipo di batteri che causano l'infezione all'orecchio
• Audiometria o test del diapason, per verificare la sensibilità dell'udito a più suoni con altezze e volumi differenti
• Timpanometria, per verificare la risposta del timpano alle variazioni di pressione utilizzando uno strumento speciale chiamato timpanometro

Trattamento del timpano rotto

Generalmente, un timpano rotto guarirà da solo in 6-8 settimane. Tuttavia, se ci sono segni di infezione o un timpano rotto non guarisce da solo, è necessario un trattamento medico.

Alcuni dei trattamenti che possono essere eseguiti per trattare un timpano rotto sono:

Trattamento medico

Il trattamento medico del timpano mira ad alleviare il dolore e trattare o prevenire l'infezione. Le azioni mediche eseguite dai medici includono:

• Somministrazione di farmaci-medicinale

  Il medico somministrerà antibiotici sotto forma di gocce o farmaci per via orale per prevenire o curare le infezioni dell'orecchio. Il medico ti somministrerà anche antidolorifici, come l'ibuprofene o il paracetamolo, se il dolore di un timpano rotto non scompare.

• Cerotti lacrima o buco

  Se la lesione o il foro nel timpano non guarisce da solo, il medico applicherà una sostanza chimica sul bordo della lesione e applicherà una carta speciale come cerotto. Questo riempimento stimolerà il processo di guarigione del timpano fino alla sua completa chiusura.

• Chirurgia o chirurgia

  Se il riempimento dello strappo o del foro nel timpano non funziona, il medico eseguirà un intervento chirurgico al timpano o una timpanoplastica. Questo intervento viene eseguito innestando altro tessuto nel timpano rotto.

Cura di sé a casa

Per aiutare il processo di guarigione di un timpano rotto, i pazienti possono anche eseguire l'auto-cura a casa. I trattamenti che possono essere eseguiti includono:

• Mantieni le orecchie asciutte utilizzando paraorecchie o strumenti speciali per evitare che l'acqua entri durante il bagno
• Evitare attività rischiose, come nuotare, viaggiare ad alta quota e fare esercizio fisico intenso
• Non trattenere il respiro nel naso quando starnutisci perché può aumentare la pressione nelle orecchie e peggiorare la condizione
• Resisti alla tentazione di pulire l'orecchio per un po' finché il timpano rotto non guarisce
• Comprimi l'orecchio con un asciugamano caldo e asciutto

Complicazioni del timpano rotto

Come accennato in precedenza, il timpano svolge un ruolo importante nel processo uditivo. Inoltre, il timpano serve anche a proteggere l'orecchio medio dai batteri o dall'acqua che cercano di entrare.

Se c'è un danno al timpano, è possibile che il paziente sperimenti le seguenti complicazioni:

• Otite media cronica o infezione dell'orecchio medio a lungo termine
• Colesteatoma o cisti nell'orecchio medio che può danneggiare la struttura ossea dell'orecchio
• Non udenti o ipoacusici

Prevenzione della rottura del timpano

Ci sono diverse cose che puoi fare per evitare che il timpano esploda. Le seguenti sono cose che puoi fare per proteggere il timpano:

• Non utilizzare oggetti duri o appuntiti per pulire le orecchie.
• Per quanto possibile evita di viaggiare in aereo quando hai il raffreddore o la sinusite.
• Usa i tappi per le orecchie, mastica una gomma o sbadiglia quando c'è un cambiamento nella pressione dell'orecchio, per mantenere stabile la pressione all'interno dell'orecchio.
• Utilizzare dispositivi di protezione individuale sotto forma di tappi per le orecchie, quando si lavora in un ambiente rumoroso.